Udsatte børn har markant større risiko for at dø tidligt

Børn, der vokser op med flere former for belastning, kan have en markant forhøjet risiko for at dø tidligt i voksenlivet. Det viser et nyt studie fra Københavns Universitet, som bygger på registerdata fra mere end 1,2 millioner danskere.

Forskerne har fulgt 1.235.519 personer født mellem 1980 og 2001. De har blandt andet undersøgt belastninger hos barnet selv, i familien og i lokalområdet og fulgt personerne frem til 2022.

Studiet viser, at børn med både helbredsmæssige problemer og omfattende belastninger i familien har mere end syv gange så høj risiko for at dø fra 16-årsalderen og ind i det tidlige voksenliv sammenlignet med børn med få eller ingen belastninger.

”Det er et helt vildt tal i et samfund, hvor vi bryster os af at have fri og lige adgang til sundhedsvæsenet. Men her ser vi altså nogle børn, der i den grad er udsatte, og som mærker ulighed i sundhed på egen krop selv mange år efter,” siger Naja Hulvej Rod, der er professor i epidemiologi ved Center for Kompleksitet og Sundhed og hovedforfatter på det nye studie.

De mest belastede børn havde også oftere helbredsmæssige problemer. 26 procent havde eksempelvis fået en mental helbredsdiagnose i barndommen, mens det gjaldt syv procent blandt de mindst belastede børn.

Forskerne peger på, at belastningerne kan forstærke hinanden, når de optræder samtidig.

”I nogle tilfælde ser det ud til, at de her belastninger på tværs af lag forstærker hinandens negative betydning og kan øge risikoen for en for tidlig død. Det er formentlig et udtryk for, at nogle børn allerede tidligt i livet befinder sig i en særlig sårbar situation, hvor flere belastninger hænger sammen og kan forstærke hinandens konsekvenser,” siger Naja Hulvej Rod.

Forskerne understreger samtidig, at studiet ikke kan dokumentere en direkte årsagssammenhæng, men viser en statistisk sammenhæng.

Faktaboks:

• Studiet omfatter 1.235.519 danskere født mellem 1980 og 2001.
• Personerne blev fulgt til og med 2022, dødsfald eller emigration.
• Der blev registreret 7.320 dødsfald blandt de undersøgte.
• Børn med helbredsmæssige og omfattende familiemæssige belastninger havde mere end syv gange højere risiko for at dø tidligt.
• Belastningerne blev undersøgt på individ-, familie- og lokalområdeniveau.
• 26 procent af de mest belastede børn havde en mental helbredsdiagnose mod 7 procent blandt de mindst belastede.
• Studiet er publiceret i The Lancet Regional Health - Europe og kan ikke påvise direkte årsagssammenhæng.